不一定英文口語怎麼說？Depends用法與各種語氣的情境對話
在學習英文的過程中，很多人第一個學會的「萬用詞」可能就是「maybe」或「perhaps」。但你有沒有發現，在真實的英文對話裡，尤其是看美劇或跟外國朋友聊天時，他們更常脫口而出的其實是另一個更靈活、更地道的說法？沒錯，那就是「It depends.」 這句話直譯是「看情況」，但它能表達的語氣和情境遠比你想像的豐富。今天，我們就來徹底解析「不一定英文口語怎麼說」這個問題，並深入探討「depends」的各種用法與情境對話，讓你說英文不再只有一種選擇，更能精準傳達你的語意和態度。
為什麼「Depends」比「Maybe」更地道？
許多英文學習者習慣用「maybe」來回答所有不確定的問題，但這有時會讓你的回答聽起來模糊甚至有點敷衍。相比之下，「It depends.」 是一個更積極、更願意展開討論的開場白。它暗示你心中有不同的考量因素，並且願意根據這些條件給出答案。根據語言學家的觀察，在自然的口語交談中，母語者使用「It depends」來回應「Yes/No」問題的頻率，遠高於單純使用「maybe」。這不僅讓對話更有深度，也顯示你正在進行邏輯思考。
「Depends」的核心概念：條件與情境
「Depends」這個動詞的核心精神就是「依賴於…條件」。它後面通常會接上「on + 條件」來說明你的判斷依據。例如，當朋友問「週末要去看電影嗎？」，與其說「Maybe」，不如說「It depends on the weather.」（看天氣情況）或「It depends on how much work I have.」（看我的工作量）。這樣的回答不僅提供了資訊，也開啟了更多對話的可能性。
「Depends」的各種語氣與情境對話實戰
「Depends」可不是只有一種表情。透過不同的語調、表情和後續補充，它可以傳達從輕鬆到嚴肅的各種語氣。讓我們來看幾個真實情境：
情境一：輕鬆隨意的日常對話
朋友之間聊天，語氣通常比較輕鬆。
- 朋友A：「晚上要不要一起吃火鍋？」
- 你：「Hmm, it depends. Who’s coming?」（嗯，看情況耶，有誰會去？）
這裡的「It depends」帶有一點好奇和考慮的意味，語氣是開放且友好的。
情境二：需要謹慎評估的專業討論
在工作或討論正事時，「depends」能展現你的審慎。
- 同事：「你覺得這個專案能在月底前完成嗎？」
- 你：「It really depends on whether the design team approves the final mock-up this week.」（這真的取決於設計團隊本週是否能批准最終的設計稿。）
這裡加上「really」強調，並給出具體的依賴條件，顯示你是經過專業評估的。
情境三：帶有保留或委婉拒絕的語氣
有時我們不想直接說「不」，可以用「depends」來委婉表達。
- 邀請：「下個月有個三天兩夜的旅行，要一起嗎？」
- 你：「I’d love to, but it depends on my schedule. I’ll have to check and get back to you.」（我很想去，但得看我的行程安排。我得確認一下再回覆你。）
這種說法既表達了興趣，也為自己留下了空間，比直接說「I’m not sure」更圓滑。
除了「Depends」，還有哪些說「不一定」的英文口語？
豐富你的詞彙庫，才能在不同場合游刃有餘。以下表格整理了不同情境下的替代說法：
| 英文說法 | 語氣與適用情境 | 例句 |
|---|---|---|
| It’s not certain. | 較正式，表示事情尚未確定。 | The meeting time is not certain yet. |
| I’m on the fence. | 非常口語，表示在兩個選擇間猶豫不決。 | I’m on the fence about which laptop to buy. |
| That remains to be seen. | 表示結果有待觀察，常用於對未來事件的評論。 | Whether the new policy will work remains to be seen. |
| It’s up in the air. | 俚語，指計畫尚未定案、懸而未決。 | Our vacation plans are still up in the air. |
| I haven’t decided. | 直接表明自己尚未做出決定。 | I haven’t decided if I’ll go to the party. |
專家建議：如何像母語者一樣自然使用？
擁有超過十五年教學經驗、並持有國際認證TESOL證書的資深外籍教師 Michael 指出，要掌握這類情境式口語，關鍵在於「聆聽」與「模仿」。他建議：
- 多聽真實語料：不要只聽教材，多看談話性節目、YouTube vlog或喜劇影集，注意母語者在猶豫、思考時如何自然銜接話語。
- 練習「補上一句話」：每次說出「It depends」後，強迫自己至少補充一個條件。例如：「It depends… → on how I feel that day.」 這能大幅提升對話的流暢度。
- 注意肢體語言：說「It depends」時，搭配一個微微側頭、思考的表情，或是一個「so-so」的手勢，會讓你的英文聽起來更自然、更道地。
常見問題解答
問：「It depends」和「It depends on」有什麼不同？
答：兩者核心意思相同。「It depends」可單獨成句，或後接子句（如 It depends what you like）。「It depends on」後面則必須接名詞或動名詞作為受詞（如 It depends on the situation/your decision）。在口語中，單獨說「Depends.」也非常常見。
問：在正式書信或報告中也可以用「It depends」嗎？
答：在非常正式的學術或商業文件中，通常會選擇更精確的寫法，例如「This is contingent upon…」（這取決於…）、「The outcome is subject to…」（結果須視…而定）或「Various factors influence this, including…」（多種因素會影響此點，包括…）。但在一般的商業電子郵件中，使用「It depends on the factors we discussed」是完全可接受的。
問：如何避免一直重複說「It depends」？
答：可以交替使用本文提到的其他說法，例如：「That’s hard to say without knowing more details.」（在了解更多細節前很難說）、「I can’t give you a definite answer because there are a few variables.」（有幾個變數，所以我無法給你明確答案）。這樣能讓你的語言表達更有層次。
希望這篇深入的分析能幫助你更自信、更靈活地用英文表達「看情況」。記住，語言是活的，理解核心精神後大膽使用，你就能說出一口充滿 nuance 的流利英文！
資料來源與延伸閱讀
- Cambridge Dictionary. (n.d.). Depend. 取自 Cambridge Dictionary
- British Council. (n.d.). Grammar: ‘depend’. 取自 British Council LearnEnglish
- Merriam-Webster. (n.d.). Definition of DEPEND. 取自 Merriam-Webster Dictionary